在以数字控制为主的控制自动化世界中，理所当然的是，PC 的使用将会更加频繁，同时配备强大的“边缘”硬件和现场级软件，旨在在车间和企业优化之间架起桥梁。
OnLogic 工业 PC
当谈到工业环境中的边缘计算时，OnLogic 提供了多种解决方案可供选择。该公司的工业面板安装 PC 可以在典型 PC 无法可靠处理的环境中运行，并且具有丰富的 I/O 功能。
最近，OnLogic 发布了 TM260，这是一款支持 ThinManager、具有 WiFi 启动功能的瘦客户端。
OnLogic 的新 ThinManager 边缘客户端设备。图片由OnLogic提供
好的，但是什么是“瘦客户端”？
对于硬件工程师来说，值得讨论 IT/OT 世界中运行的技术背后的背景。
瘦客户端是一台精简的 PC ，具有最少的图形和数据访问硬件，设计用于与服务器联网。服务器执行所有繁重的计算机处理和数据存储，而瘦客户端仅显示信息。瘦客户端能够进行应用程序虚拟化和桌面虚拟化，本质上形成一个本地云系统。
由于所有计算都在服务器上完成，因此软件更新、程序开发和中央存储都可以在一个位置进行维护，从而大大减轻了需要发生变化时的 IT/OT 负担。
瘦客户端/服务器系统的高级概述。图片由维基百科提供
TM260 来自 OnLogic
TM260 基于同样由 OnLogic 提供的 Helix 330，本质上是一款可安装在配电盘内的无风扇 PC。这两个系统之间的区别之一是 TM260 是一款支持 ThinManager 的 PC，因此开箱即用，您的设备就可以作为瘦客户端安装在网络中。TM260 预装了 ThinManager 11 和固件包 9 或更高版本，具有 6 个 USB 端口，并将支持三个独立的 4K 显示器。
一个非常方便的功能是WiFi 启动功能。由于工业 PC 安装在电气面板中，如果面板被锁定，则可能很难打开 PC 电源。大多数工厂都将配电板锁起来，禁止未经培训的人员进入。具备WiFi启动功能，可以对TM260进行远程无线启动。
TM260 采用英特尔最新的赛扬和奔腾处理器，并提供 1 个或 2 个 GbE LAN 端口。标准型号配备 8Gb DDR4 RAM、英特尔 UHD 显卡和 M.2 E-key 扩展插槽。所有这些硬件均装在时尚的无风扇低调机箱中。
智能工厂解决方案
工厂正在推动设备制造商以更低的成本提供更智能、更先进的解决方案。使用大型设备削减成本的一种方法是利用适用于 HMI 的 ThinManager 和瘦客户端解决方案。
在典型的机器上，HMI 的工作是允许操作员与自动化系统进行交互，这通常是通过使用带有集成 HMI 的 PLC 或平板电脑，然后设计 HMI 软件运行时来完成的。如果您的项目只有几个 HMI，这种设计效果很好，但当您的设备有更多 HMI 时，使用瘦客户端可以节省相当多的资金。
对于瘦客户端，服务器包含项目运行时，每个瘦客户端都通过网络访问信息。这种设计需要快速、高效的网络布局，以消除网络冲突和中断，因为需要传输大量数据。服务器将能够访问 HMI 网络和自动化网络。ThinManger 操作系统安装在 BIOS 上，因此瘦客户端本身不需要硬盘驱动器。
随着各种设施的自动化程度不断提高，减少项目开发和维护的时间和精力是绝对必要的。边缘 PC 和瘦客户端是两个构建模块，可用于简化所谓的“数字化转型”之旅，通过实际、高效的解决方案消除 IT 流行语。